Il ruolo dei semiconduttori è quello di diventare materiali componenti per l'elaborazione delle informazioni. Attualmente, le unità principali di molti prodotti elettronici nel mondo, come computer, telefoni cellulari e registratori digitali, utilizzano le variazioni della conduttività dei semiconduttori per elaborare le informazioni. I materiali semiconduttori comuni includono silicio, germanio, arseniuro di gallio, ecc. E il silicio è il più influente nelle applicazioni commerciali tra i vari materiali semiconduttori. I componenti e i circuiti integrati che possono essere realizzati anche con semiconduttori sono importanti prodotti di base nell'industria elettronica.